Mission accomplie. Patrice Motsepe est officiellement devenu le 7è président de l'histoire de la Confédération Africaine de Football (CAF). Le milliardaire Sud-africain a pris ses fonctions ce vendredi 12 mars 2021 à l'issue de la 43è Assemblée générale élective de la CAF, organisée à Rabat au Maroc. Unique candidat en lice pour ce poste, le président du club sud-africain Mamelodi Sundowns avait reçu lors de sa campagne électorale, le soutient total de Gianni Infantino, président de la FIFA. Focus sur le parcours du nouveau boss du football africain.
Il est né à Soweto en Afrique du Sud. Âgé de 59 ans, Patrice Motsepe est un homme d'affaires Sud-africain. Il a commencé à travailler dans l’industrie minière de son pays natal après l'avènement de l’apartheid. Il est parmi les trois hommes les plus riches d’Afrique du Sud. Sa sœur aînée, Tshepo Motsepe, est l’épouse du président actuel de la République Sud-africaine, Cyril Ramaphosa.
Depuis 2004, il s'est lancé dans le football avec la formation de Mamelodi Sundowns qui a remporté sept titres de champion d’Afrique du Sud et une Ligue des champions africaine en 2016. Son club Mamelodi Sundowns est considéré ces dernières années comme l'une des meilleures formations africaines de football aux côtés de TP Mazembe, Ah Ahly, Zamalek, Raja de Casablanca, Espérance de Tunis et l'AS V.club de Kinshasa.
Au début de ce qui paraissait être une aventure, Patrice Motsepe ne donnait pas l'impression de pouvoir aller jusqu'au bout. C'est le président de la Fédération sud-africaine de football, Danny Jordaan, qui l'avait poussé à annoncer sa candidature. Peu connu dans le circuit de la Confédération Africaine de Football, le Sud-africain avait bénéficié du lobbying occulte du président de la Fédération nigériane de football, Amaju Pinnick, et surtout des efforts du président de la FIFA, Gianni Infantino. Ces derniers l'ont soutenu jusqu'à victoire finale.
Lors de sa tournée africaine, le patron du football mondial Gianni Infantino avait tout fait pour convaincre les chefs d’Etats africains d'accepter le profil de Motsepe à la tête de l'organe faitier du football africain. Il avait ensuite convaincu trois autres candidats en lice, le Sénégalais Augustin Senhor, l’Ivoirien Jacques Anouma et le Mauritanien Ahmed Yahya, pour un arrangement à l'amiable à Rabat au nom de «l’unité africaine». Gianni Infantino proposait le schéma de Senghor à la 1er vice-présidence de la CAF, Yahya à la 2e vice-présidence et Anouma au poste de conseiller spécial du président. Une idée critiquée par plusieurs analyses du football africain.
Élu pour un mandat de 4 ans, Motsepe succède au malgache Ahmad Ahmad, condamné en novembre 2020 à 5 ans de suspension par la FIFA pour des violations du code d’éthique. Le Tribunal Arbitral du Sport(TAS) a réduit cette sanction à deux ans. Ce qui l’a tout de même empêché de briguer un nouveau mandat.